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"I can't wait until my next adventure with Little Po! She made us feel like we were traveling with an old friend!" - Sara Hopkins

1% For Education

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Be Quiet噓,小聲點

A lot of projects are carried out everyday, ranging from neglectable teeth brushing in the morning to a large-scale business takeover. In order to achieve success, we plan our projects carefully step-be-step, and implement them cautiously and consistently. In other words, we want to make sure we are always in control. When we exercise, we want to be in control too. Not only does it maximize the effect of a workout, but also it minimizes the probability of sport-related injuries. 地球不停地在運轉著,每天,從早到晚,每個人都在執行大大小小不同的計畫。小到早上吃些什麼,大到規模浩大的企業收購。為了計畫能夠順利實行,我們小心翼翼地規劃出一個一個的步驟,再謹慎地執行,確定每一個環節都不會出問題。換句話說,我們要確定每一步驟,都絲毫無誤的在我們的掌握之中。 運動也是一樣。確定掌握了所有的步驟,不但讓運動規程發揮最大的功用,同時也大大減低運動傷害的機會。 Read More…

First Contact: Thrilling Telemark Experience

Picture source: NATO website I didn’t realize how much I relied on my alpine ski gear until my first encounter with telemark skis. Technology is a wonderful thing: Those bindings keep my feet laying flat on my alpine skis at all times. As long as I make sure my shins put pressure on the tongues of my boots and I swing my hips, a smooth run from the top to the bottom is guaranteed. Sometimes I lean too much forward, and sometimes my shoulder is not perpendicular to the fall line, my gear just quietly compensates the imperfect body position without bothering me with a signal of “not to worry.” I was never worried though I need to worry because if I had brought my gear to intense conditions, such as steeper terrains or moguls, I would have consumed up the forgivingness of my beloved ski equipment. Fortunately before any tragedy could happen, I had my first contact with telemark skis. Read More…

真的知道什麼叫做累了

從來不知道什麼叫累,我總認為「不為也,非不能也」。 週末連續兩天的滑雪課程,每天在雪上練習約六個小時。除了初學乍練以外,這滑雪通常讓人維持著,懸空坐著國王的新椅子的姿勢,大大考驗股四頭肌。 週一醒來,全身酸痛,除了大腿肌肉僵硬以外,屁股邊、腿上摔著的地方,也此起彼落的哀聲大作。我想,這正常,每次新學種運動,總是這樣的,等肌肉習慣了之後就好了。很自然地取消當天應做的訓練項目,跑步以及游泳。也把和攀岩繩伴的約會順延到第二天。 Read More…

所以,我學telemark

上週末參加一個telemark skiing的訓練課程,終於在第二天的最後幾次嘗試裡頭,品嚐到了「就是這麼樣做就對了」的感覺,彷彿向乘著雪板在山林間遨遊的夢想,又接近了一小步。 為什麼學telemark?為的是一個野孩子到外頭冒險的夢。想踩著雪往上爬,也想拿點速度往下坡的方向穿梭前進。 Read More…

Screening — 身家大調查

身為戶外活動的領隊,除了事前對行程的安排做妥善的規劃,如何挑選同隊有福同享、有難同當的伙伴,也是相當重要的。 試想,一個三天兩夜的backpacking之旅,代表有超過60個小時,你隨時都看到同隊同伴燦爛的笑臉,或是煩惱的哭臉;吃也在一起,睡搞不好也睡在同一個帳棚。大概除了個人方便的時候,才可以享受一角三五分鐘的清靜時光。同隊的伙伴能不慎選嗎? Read More…

讀Runner’s World(January, 2006)之筆記

〈訓練腹部的肌肉〉

忘記從哪一本書讀到過,所謂fitness包括三部分:endurance、strength、和flexibility。一般來說,設計自己的訓練課程的時候,最好三者兼顧,有事半功倍、減少運動傷害的好處;換句話說,基本上也就是兼顧有氧運動、重訓和伸展運動。

在重訓方面,個人覺得又以腹部和下背部的肌肉訓練最為重要,以我從事的運動來舉例:譬如說划獨木舟,划槳的時候,就是靠腹部和下背部,旋轉帶動肩膀和手臂划槳的。而跑步避免運動傷害很重要的一點,就是抬頭挺胸,身體打直,也因此腹部和下背部肌肉的支撐效果不容忽視。

我訓練這兩部分肌肉所做的運動,以腹部來說,我會平躺在地上,雙腿伸直併攏,一起抬高約二十到三十度,感覺到腹部有在使力支撐,等到累了再放下,休息約三十秒,再重複一次,總共做三次。

至於下背部,我會將做重訓的adjustable bench調成將近九十度,人站在bench上,雙足固定在bench底部和背部交接的地方,下腹部大約抵在bench背部的頂端附近,雙手交叉抱在胸前,彎下身子,以下背部的力量將上半身舉起直到全身打直,慢慢地,做十次,休息30到40秒,再做十次,總共做三個十次。如果強度不夠,雙手可以加持啞鈴。

在雜誌上看到一些訓練腹部肌肉的運動,感覺上像是仰臥起坐的變形,可供參考: (建議訓練量是每個單項做兩個十次)

一、 平躺,膝蓋彎曲。雙足固定卡在重物之下(或請人幫忙按住雙足)。雙手交叉抱在胸前,下巴內縮。以腹部的力量將上半身撐起,直到上半身和地面成九十度,維持約一秒,躺下。

二、 和一的不同,這個運動加入旋轉的動作。十指交叉放在頭後面,以手肘尖端的方向作引導,撐起上半身時,以右手手肘瞄準左膝的方向帶動身體的旋轉,下一次則是左手手肘瞄準右膝的方向。

三、 平躺,雙足併攏,雙手往後延伸,抓住一個固定物。將雙膝舉起貼到胸前,再慢慢將雙膝往天花板的方向抬高,直到不能繼續抬高為止,放下。

〈好玩的馬拉松〉

本期的雜誌除了列出2006年美國境內的馬拉松比賽,還做了一篇專題報導,列出他們選出的幾個有趣的馬拉松。

其中一個引起我注意,打算2007去跑的馬拉松,是在佛州的Walt Disney World Marathon,為什麼呢?因為完成獎牌是一隻米老鼠。搞不好是所有馬拉松完成獎牌中,最可愛的一個吧。

另外,美國最老牌的Boston馬拉松,搞不好我這輩子都沒辦法參加的馬拉松。要參加這個馬拉松,先必須通過資格考驗,以我的年紀來說,我要跑進三小時40分才可以參賽,這這這,對我實在太難了,嗚嗚。

不過,我可以想辦法去參加大拜拜似的紐約馬拉松,這個馬拉松超級多人跑的,所以報名了還不代表就可以去跑。報名者必須參加抽籤,幸運者才可以去參賽。不過如果今年沒抽到,主辦單位會自動把你加到下一年的名單中,並提高你下一年的抽中機率,如果三年都沒抽中,第四年不抽籤直接讓你去跑了。

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游泳與我的愛恨情仇

我運動,為的是走更長的路,爬更高的山,看更遠的風景,所以我鍛鍊我自己,想要變得更強。

最早期,我僅不過是慢跑而已。漸漸地我騎腳踏車上下學,也慢慢添購一些啞鈴、心跳表等等的訓練器材。可若是硬要挑出一個鍛鍊項目中,最喜愛的一項?我會毫不遲疑的說:游泳。

我很晚很晚才學會游泳,第一次可以游完25公尺,我恐怕也已經25歲了。很多美國朋友聽說我才學會游泳不過幾年,莫不瞪大眼睛說:「台灣不是一個島國嗎?」他們以為台灣的孩子們,沒事就會像電影中的希臘居民,天生對海水有深深的愛戀。

小時候其實是有機會學會游泳的。那時候不知道為什麼,媽媽沒有堅持要我們小孩子們上什麼才藝班,但是卻要求我們認真學英文和學游泳。偏偏我從沒喜歡過英文又怕水,終於體會媽媽的深意,還是在遠離故土、踏上異鄉之後了。

當時還是小學生的我,報名了游泳班,和其他十幾個小朋友共用一個教練。記得的只有:不停的打水、超擁擠的游泳池、還有一點都沒有耐心的教練。別的小朋友都很開心,我卻總覺得不管漂向那裡都會撞倒人,更別說心裡總嘀咕教練偏愛那些進度快的孩子了。

有一年,跟著兩個大人和一個童年玩伴到游泳池去玩水,我是真的去玩水,玩伴卻早就四式全都精通,小朋友愛玩,突然他就不由分說地把我整個人壓到池底,我掙扎好久,浮出水面已經是哭紅了眼睛。不用說,他早就被大人罵到臭頭,而我對水又更增一層恐懼。

剛上高一時,聽說過一個沒有證實過的謠言,說是:「若不會游泳,就不能畢業。」誰知道鬼使神差地,游泳池在我高一下那年打掉重建,在我畢業之後才建好,我那時候常常問自己:「這到底是幸還是不幸?」

終於又報名了游泳課,還是自己給自己找了一個很可笑的理由。我看著鏡子,對自己說:「你這麼愛玩,難道不知道地球上百分之七十以上都是水嗎?你不會覺得很可惜嗎?」可笑歸可笑,我是真的覺得很可惜。很幸運的,一個教練只需要指導四個學生,也對學生們相當地有耐心。

一開始,我只有在每週上課的時候,到游泳池報到。漸漸地我發現,為什麼同班同學都持續地進步,只有我在原地打轉?於是我規定自己每天都得到游泳池,練習一個鐘頭。並且決定先只專心練好一種泳式。雖然自由式是四式當中最有效率的泳式,可我還是選了容易上手、換氣不容易吃水的蛙式。

天天游、天天游,從朋友嘲笑我姿勢難看當中,我也終於可以從一次游25公尺到1600公尺,這大概花了我一年的時間。這一年中,除了逐漸增大距離,我建立了自信。在那一陣子不會游泳的過往歲月,我偶而會夢見我從高空中墜入海水中,慌張地無以復加,突然發現居然在水底我也可以像在岸上一般地呼吸。自從我學會游泳之後,就再也沒有做過類似的夢。

建立了自信之後,我懂得在水中放鬆自己,可以放慢節奏,讓身體去感覺手腳的推動以及水的反作用力的關係。放鬆和感覺,幾乎是我學習任何運動,教練跟我耳提面命的首要原則。有趣的是,除非我對自己有一定的自信,要不然真的很難做到真正的放鬆;而到了真正可以放鬆的時候,才不覺得地好笑地說,如果早可以放鬆,事情不是簡單多了嗎?

可是,對一個初學者來說,誰不怕被水嗆到?誰不怕翻船?誰不怕摔倒在冰涼的雪地上?可是不管做什麼運動,一定要放鬆,才會有最佳表現。當我分享我的學習心得給其他的初學者的時候,我總是會說,每一件事都有瓶頸,一旦過了那一點,馬上就會海闊天空,只要相信自己可以,堅持下去,那麼成就感排山倒海而來的那一瞬間,是指日可待的。

建立了對自我的自信,我開始可以對我自己的技巧加以分析。我一向是喜歡分析的人,因為我相信不管是什麼現象,背後一定有一個合理的解釋。不可能沒有解釋,只有不知道該怎麼解釋。我照著書本,這幾個星期專心分析我的手,下幾個星期專心分析我的腳,再來是夾水,再來是手肘,一點一點的進步中。

好一陣子,游泳生涯沒有什麼新的刺激,直到我報名參加個人首次的三項運動。蛙式是真的很慢,大家都游自由式,我事後翻閱了一下比賽記錄,我游泳的成績在約五百個參賽者當中,是倒數的,於是我又進了游泳班。

由於有游泳的經驗,不用克服對水的陌生感,我新學了不少東西。自由式的換氣終於不再吃水,也不再猛打水弄得自己疲累不堪。最神奇的經驗是,我居然學了蝶式,還游了將近20公尺,我一直以為我這輩子大概不會像海豚一樣在水裡跳來跳去了,而游蝶式的感覺真奇妙,奇妙到我現在都還不知道該怎麼去分析。

目前游自由式游不到50公尺就得休息,但我的目標是要游到1600公尺。目前我使用自由式和蛙式交叉游的方式,舉例來說,游一趟自由式,游三趟蛙式,總里程數為800公尺,等身體習慣之後,再慢慢加大游自由式的比例。我希望等那一天我可以游1600公尺的時候,再去挑戰一次三項運動。

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讓人頭昏眼花的滑雪名詞

提到滑雪,閃進腦中的第一個影像,通常就是搭著纜車到山頂,再一衝而下的景象,夾著速度的快感和溜過兩旁的景色,好不豪邁刺激?若是手邊花差花差,更可以雇用直昇機到無人造訪過的大山山頂,好好享受沒有划過的新鮮白雪。

只是對於我這種市井小民來說,直昇機只會出現在電影和電視影集裡面,想要滑雪只好乖乖地到滑雪場報到。常常在熱門時段,早在我到達以前,滑雪場早就萬頭鑽動,更別提排隊等纜車的無聊光陰了。再說,我這個喜歡戶外運動的人,就是喜歡到深山野嶺中,享受孤獨的樂趣,哪堪在假日時候,還得領會都會風光?

也因此,不知道在何時何地,在網路上看到 backcountry skiing 這個名詞的時候,真如同曙光乍現。才發現,認為ski只是用來往下滑的觀念,還真是井底之見。

簡單來說,現在的滑雪運動分為兩類:Alpine skiing和 Nordic skiing。

Alpine skiing又叫做 downhill skiing,顧名思義,也就是上面的段落提到的往下滑的滑雪。Alpine skiing用的雪板兩頭寬寬,腰身細細,便於在坡度上轉彎。使用的bindings讓雙足固定在雪板上;boots通常是硬梆梆的塑膠材質。有滑過雪的人,一定對於踩著boots在滑雪場餐廳裡,走著機器人般的步伐的經驗不陌生吧。

因為alpine skiing的雪具是設計來往下滑的,踩著alpine skiing的雪具,往上走或是在平緩的地面上往前走,都是相當的不容易。偶爾需要使用的時候,往上可以將雪具以垂直坡面的方向擺放,再像螃蟹一樣一步步地往上坡踩上去。往前進則必須將雪具以外八的方式展開,用滑冰的技巧前進。

Nordic skiing又可以稱做 cross-country skiing。也就是在沒有現代化的纜車可以搭乘的地方,以雪具為主要的旅行工具。再依照活動地方的地勢,可以選擇適當的雪具:touring skis或是telemark skis。

Nordic skiing的雪具和alpine skiing的雪具最明顯的不同:前者的腳跟可以自由提起,後者則否。腳跟提起的用意讓滑雪者可以產生推力,以供上爬以及前進;而腳跟不能提起,腳平面平貼在雪具上,讓下滑時的轉彎容易掌控。

如果你旅行地方的地勢,坡度的上升下降平緩改變不大,你旅行的主要目的也就是在冬天的山林裡,任意自由穿梭,欣賞自然美景,那麼 touring skis正適合你的用途。在美國,人們問說:「你要不要一起去 cross-country skiing啊?」通常指的也就是touring skiing。Touring skis通常細長而輕,主要的技巧為踢而後滑行(kick-and-glide)。

如果你要挑戰險峻的山勢,你可能要考慮使用 telemark skis。有人說telemark skiing 美妙結合cross-country skiing的自由和alpine skiing的刺激。

Telemark skiing雪板的設計和downhill skiing的雪板相近,但是由於滑雪時足部的運動相當多,boots相對來說比downhill的boots來得柔軟。由於telemark skiing時,不論是上坡還是下坡,腳跟都是自由沒有固定住的,所以在往下滑的時候,技巧和downhill skiing有很大的不同。

使用downhill skis下滑的時候,兩支雪具總是平行的,且肉眼難以辨認是否有前後的差異。Telemark skis在下滑的時候,兩腳一前一後,後腳成跪姿,前腳大腿與小腿最大可折成九十度;轉彎時藉著重心的轉移、膝蓋的彎曲、足踝的運動而完成,是所謂的 telemark turns。

最後一個值得一提的名詞,叫做 alpine touring。Alpine Read More…

A walk in the woods: Old Loggers Path

I was out backpacking this past weekend to seek a break from civilization. A walk in the woods in late autumn will not be colorful, but I was looking for some crisp atmosphere obtained from freezing air – it should make my messy thoughts sink and my mind regain transparency.

The Old Loggers Path Read More…

Backpacking何處去 – 美國東岸篇(下)

在上篇,我列舉了兩處 backpacking 盛地,以下繼續介紹另兩處熱門景點,該二處都位於紐約州,分別是 The Catskills 和 The Adirondacks。

※ The Catskills

Catskill 地區的登山路徑以岩石、岩塊的地面居多,需要多準備兩條營繩,以免營釘敲不進地面。其中,雖然山峰的高度並不挺拔,但由於山峰連綿,登上爬下相當頻繁,尤其是在雨後或是結冰期,險峻的下坡路更是令人驚心動魄,需要小心。

個人以為,Catskill 山區冬天比夏天更加嫵媚動人。層積的白雪加上漂亮的坡度,讓 snowshoeing 成為兼上坡挑戰性,下坡刺激性的運動。軟軟的白雪又比結冰結霜的樹根、岩面更加安全,不用提心吊膽。另外,冬季的冰柱更是不可錯過的美景,就像是徐志摩的新詩一般。

Catskill山區的登山手冊和地圖可以在New York – New Jersey Trail Conference的網站上找到,手冊現今已有第三版,地圖共有五張,製作相當精美優良。

另外,以Catskill山區為主,有所謂的 3500 club,以收集35座超過 3500-foot 的山頭為目標。詳情可見 Catskill 3500 Club的網站。

〈相關連結〉

New York – New Jersey Trail Conference:http://www.nynjtc.org/ Catskill 3500 Club:http://www.catskill-3500-club.org/

※ The Adirondacks

Adirondack山區同樣位於紐約州,不過已經接近美加邊境。個人尚未有機會造訪,但是在與其他登山客的交談中,常常聽及,因此Adirondacks這個字對於我來說已然如雷貫耳。

購買登山步道手冊以及地圖,必須造訪Adirondack Mountain Club。手冊全套共有七本,分別為 High Peaks Region、Northern Region、Central Read More…

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