望著層層被白雪覆蓋的山巒，我喃喃自語：「不敢相信，這是我入冬以來第一次的雪鞋健行？」
彷彿耳邊聽到山林絮絮地抱怨：「怎麼過怎麼久才來看我們？」
「真的是太久了啊。」我楞楞地回應著。

這就是冬天。冬天的Catskills總是美麗的。雖說她的嚴峻和多岩地勢，讓許多人遲疑不往，其中一條24英哩長的步道，甚至為其賺取「惡魔之路」的名聲。但，當冬天一起，鬼精靈的惡魔們將這遊戲場讓給白天使，人們於是可以和天使手牽手地一起嬉戲，在一片白茫茫中，得到歡欣和喜悅。

星期六早晨，在第一線曙光之前，隊伍就出發了。計畫要登上Table和Lone的山頂，如果可能，再攻上Rocky。會順著Phoenicia-East步道，銜接上Peekamoose-Table步道。一直到兩個步道交會處，一切都很順利，隊伍的精神很高昂，卻不知道幾個拐彎之後，山峰的守門員已準備好給我們一場震撼。

那是Neversink River，河如其名，永不沈。就算嚴酷的冬季，也只能從沿岸凍出一兩英尺的冰，卻，在那層薄薄的冰下，河流還是不停地向前奔流，不捨晝夜。河上搭著兩段圓木，高低不平，勉強可以做為橋樑，只是這橋樑似乎不懷好意，讓隊伍有些猶豫。會不會圓木上那幾吋的積雪下，暗藏滑不溜手的冰，等著讓隊伍摔入河流，被迫遣返？

幾個人勇敢嘗試，腳用走的，手用爬的，屁股用溜的，小心翼翼地過了河。其他的人沿著河岸上下游地搜尋，也好不容易勉強找到一條水淺的通路。為了過這河，隊伍花了三十分鐘也不止，至少大家都安全，也沒沾濕，不會著涼。陽光一會兒也加入了行列，像是仙女舞動魔法棒，燦爛的陽光將眾人灌滿了朝氣，Neversink也早已拋到腦後。

陽光下的新雪看起來可口的不行。平鋪在地表的是一層一層的細粒白砂糖。固結在枯樹枝上的雪是冰糖的結晶，七彩的顏色，是不同的水果口味。常綠喬木上堆積著一團一團的棉花糖。樹幹間長出的硬化的蕈類，端著一盤盤的刨冰，要你淋上百香果糖漿，再放幾顆新鮮草莓。

在往Table攀爬的路上，往上看去，彷彿是重疊的桃李花開，襯著的是天空湛藍的背景。那時，我有機會擔任前鋒開路的工作，在雪深又新鮮綿軟的情況下，前鋒開道是一件艱難累人的工作，但我得以欣賞第一手的美景，也有最廣闊的視野。我環顧四周，這湛藍、這純白，我疑心我是不是正浮躺在大海上，悠悠地享受日光浴。要不然，我怎麼會有怎麼純白的沙灘？和這隨處可見的白珊瑚？

從Table和Peekamoose兩山頂之間的凹谷，隊伍出發往Lone行進，這段道路不是在步道上，必須自己掌握方向。雪很深，步步艱難，到了Lone山頂已然是下午三點，沒有時間在再下一座山頂Rocky前進，必須打道回府。於是眾人往西北方快速下降，撤退到Neversink的南岸。隊伍走得很快，我們終於在日落之前，回到Peekamoose-Table步道上。

月光伴著隊伍走完最後一又二分之一英哩的行程。這是很長的一天，我們總共花了十一個小時在雪鞋上。眾人是又餓又累，卻也又興奮又充滿了成就感。也許，這次的行程，就像伙伴說的「還能找到比今天更好的一天嗎？」