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提到滑雪，閃進腦中的第一個影像，通常就是搭著纜車到山頂，再一衝而下的景象，夾著速度的快感和溜過兩旁的景色，好不豪邁刺激？若是手邊花差花差，更可以雇用直昇機到無人造訪過的大山山頂，好好享受沒有划過的新鮮白雪。 只是對於我這種市井小民來說，直昇機只會出現在電影和電視影集裡面，想要滑雪只好乖乖地到滑雪場報到。常常在熱門時段，早在我到達以前，滑雪場早就萬頭鑽動，更別提排隊等纜車的無聊光陰了。再說，我這個喜歡戶外運動的人，就是喜歡到深山野嶺中，享受孤獨的樂趣，哪堪在假日時候，還得領會都會風光？ 也因此，不知道在何時何地，在網路上看到 backcountry skiing 這個名詞的時候，真如同曙光乍現。才發現，認為ski只是用來往下滑的觀念，還真是井底之見。 簡單來說，現在的滑雪運動分為兩類：Alpine skiing和 Nordic skiing。 Alpine skiing又叫做 downhill skiing，顧名思義，也就是上面的段落提到的往下滑的滑雪。Alpine skiing用的雪板兩頭寬寬，腰身細細，便於在坡度上轉彎。使用的bindings讓雙足固定在雪板上；boots通常是硬梆梆的塑膠材質。有滑過雪的人，一定對於踩著boots在滑雪場餐廳裡，走著機器人般的步伐的經驗不陌生吧。 因為alpine skiing的雪具是設計來往下滑的，踩著alpine skiing的雪具，往上走或是在平緩的地面上往前走，都是相當的不容易。偶爾需要使用的時候，往上可以將雪具以垂直坡面的方向擺放，再像螃蟹一樣一步步地往上坡踩上去。往前進則必須將雪具以外八的方式展開，用滑冰的技巧前進。 Nordic skiing又可以稱做 cross-country skiing。也就是在沒有現代化的纜車可以搭乘的地方，以雪具為主要的旅行工具。再依照活動地方的地勢，可以選擇適當的雪具：touring skis或是telemark skis。 Nordic skiing的雪具和alpine skiing的雪具最明顯的不同：前者的腳跟可以自由提起，後者則否。腳跟提起的用意讓滑雪者可以產生推力，以供上爬以及前進；而腳跟不能提起，腳平面平貼在雪具上，讓下滑時的轉彎容易掌控。 如果你旅行地方的地勢，坡度的上升下降平緩改變不大，你旅行的主要目的也就是在冬天的山林裡，任意自由穿梭，欣賞自然美景，那麼 touring skis正適合你的用途。在美國，人們問說：「你要不要一起去 cross-country skiing啊？」通常指的也就是touring skiing。Touring skis通常細長而輕，主要的技巧為踢而後滑行（kick-and-glide）。 如果你要挑戰險峻的山勢，你可能要考慮使用 telemark skis。有人說telemark skiing 美妙結合cross-country skiing的自由和alpine skiing的刺激。 Telemark skiing雪板的設計和downhill skiing的雪板相近，但是由於滑雪時足部的運動相當多，boots相對來說比downhill的boots來得柔軟。由於telemark skiing時，不論是上坡還是下坡，腳跟都是自由沒有固定住的，所以在往下滑的時候，技巧和downhill skiing有很大的不同。 使用downhill skis下滑的時候，兩支雪具總是平行的，且肉眼難以辨認是否有前後的差異。Telemark skis在下滑的時候，兩腳一前一後，後腳成跪姿，前腳大腿與小腿最大可折成九十度；轉彎時藉著重心的轉移、膝蓋的彎曲、足踝的運動而完成，是所謂的 telemark turns。 最後一個值得一提的名詞，叫做 alpine touring。Alpine Read More… 這是一個 long weekend，七人兩車「遠」征在 2002-3 冬季被票選為賓州最佳滑雪場的 Elk Mountain，準備享受整整兩天與雪共舞的樂趣。行前，我早就無數次描繪過這個山頭，遠古時期，大群鹿隻剽悍山頭，尋找水草。今日白雪皚皚，雪道由寧靜的池面向天際蜿蜒，松枝隨風婆娑，含笑揮手。會有這麼多的期待，也不過是希冀在居家附近能有一個讓我衷心喜愛的滑雪場，可以常常造訪。滑雪之於我，以成冬季的一項家常，禁不起對 Whistler以及 Lake Tahoe （註一）的魂牽夢想，Killington （註二）的可望而不可及，雖說我終究、我終究是要造訪的。 週五夜晚，兩輛車在 I-476道路上永無止境似地向前奔跑，交通出乎預期的安靜，車窗上又是霜、又是霧、又是水滴與冰粒，綜合了積雪以及黑夜而成灰濛濛的冬季氣氛，就這樣過去又過去，模糊的視覺，卻是清冽的感覺。冬季，從來就不曾與嘈雜有過交叉，在冰霜之外，有的只是無盡的嫵媚。終於，數條巨大的白蛇映入眼簾，與金黃色的照明燈光互相輝映，我毫無來由的，想起漢高祖斬白蛇起義的故事，上一個週六，在離家最近的 Blue Mountain，冷風刮地臉頰生疼，明天可不要是一個大風起兮雲飛揚的日子啊！ 思緒又飄到1999年，我初學滑雪的那一年，也是初生之犢不畏虎，第二次滑雪就嘗試夜間滑雪，除了視線較為不清楚之外，夜間滑雪最大的挑戰性，在於雪道已被無數的日間滑雪者壓實，若滑雪場沒有派遣滑雪車勤於重整，就必須有滑冰的心理準備。而滑冰加上初學者幾乎就等於跌倒，更不要論運氣欠佳，也摔在堅硬的冰面上了。幾年下來，也滑過約莫三十次的雪，跌倒的次數數也數不清，也收集了不少從冰上、岩石上的瘀青，逐漸發現，夜間滑雪是可以很浪漫的，而且愈夜愈浪漫。乘坐升降纜車登上山頭時，前不見古人，後不見來者，低頭下望，偶見身影穿梭而過。攀上山頭，舉目遠眺，頗有遺世獨立的感覺，似乎整座山頭獨供我取捨，忽快忽慢，不需理會過往行人。若是栽倒，則整個雪道為我床鋪，整片天空為我被褥。直到整座山佈滿紅色身影，才依依打點回憶，與山道珍重再見。 星期六的天氣相當捧場，無風且晴朗。眾人先在綠色線上（註三）一同暖身數遭，後則各自前往自己喜好之處，尋幽訪勝，相約再聚。滑雪是一項很個人，也可以很群體的活動。若眾同伴與你偏好的坡度以及速度有所參差，則可各自挑選不一樣的雪道，自得其樂；若眾人程度相仿，則可互相追逐，穿梭來去，各有妙趣。我一心想探索整座山頭的祕密，於是單槍匹馬。幾趟來回，可以認同 Elk Mountain為賓州第一，Elk Mountain雖不如我去年冬季造訪位於加拿大魁北克的Mont Tremblant一般地山勢，一般地規模，但是相當地具體而微。比起其他位於賓州的滑雪場，像是 Blue Mountain、Jack Frost、Big Boulder或是 Camelback基本上只有佔據單面的山坡，Elk Mountain至少開發山的兩面，使得雪道的設計可以更有彈性，雖然在海拔高度上並不多佔贏面，雪道的長度以及寬度卻是勝過一籌。 星期六是一個好天，眾人眷眷不捨直到太陽下山，還戀著雪道旁的燈光。突然有人提議以他為首，眾人跟隨他的腳步，停也不停地從山頂殺到山底。心知差了領隊的技術是好大一截，還是硬著頭皮打鴨子上陣，心中暗暗敲著鼓，揮舞著中華民國國旗為自己吶喊，唉，出國之後，每當遇到這種場合，明知不合時宜，還是會冠給自己一個為國爭光的壓力，真不知道自己在為難自己什麼。 昏暗的燈光，難辨東西的視線下，出發了！守著不煞車的原則，重心是壓得比平常更低，S形也愈畫愈大，心裡頭不停地敲鑼打鼓為自己打氣，呼的一聲，跟著領隊的ski jump，身旁的 snowboarder 也不甘示弱的跳躍翻轉，我嘿的一聲，還是決定將民族榮譽心暫時置之腦後，老老實實地向目的地飆去，唯一取巧的可能就是趁他們表演花巧的時候，偷偷賺些距離。果然，在領隊一個大垂直煞車之後，我也毫不落後的接上隊伍了。領隊是一個德國人，說「你還不賴嘛！」，我已經臉紅氣喘，卻不敢忘記做做機會國民外交，指指我的雪板表示，我也是 Volkl skis 的愛用者喔。 是夜，大夥兒聚集在旅館的 Jacuzzi ，指東劃西，嬉笑怒罵，鬧著鬧著，窗外的雪也似感染著我們歡樂的氣息一般，下了一整夜。 星期日早晨大夥兒都很高興，除了今天有新雪可滑之外，同時，毛毛細雪還是紛紛不停地下，為這次的滑雪之旅，多劃上幾筆氣氛。 昨兒個我特定請教同伴中的一個，在 Pocono 山區長大，並且擔任過幾年的滑雪老師的朋友，給予我對於滑雪道不平坦的 mogul 地形的應對方式。Mogul 是指滑雪道上一丘一丘起伏的地形，如果雪道因為新雪而地形鬆軟，那麼在滑雪者來回的經過之後，自然而然就會形成。有的滑雪場甚至會在特定的雪道上，人工造出 moguls 以供滑雪者練習。對於滑雪者而言，這是一個相當有趣而且實際的考驗。冬季奧運項目也包含此一項，我第一次對 moguls 產生概念，就是在 2002 年的冬運。 曾經在雜誌上閱讀報導，一般說來滑 moguls Read More… 滑雪，讓我對冬季有了期待。 1999年的冬天，參加了由紐約學聯舉辦的三天兩夜 Pocono Mountain 的滑雪之旅。這是我第一次接觸這項運動。行前，對滑雪一無所知的我，被即將同行的友人帶領在費城市內穿梭，就為了尋找一件最便宜的滑雪褲。滑雪褲是滑雪者最重要的裝備，必須保暖，且要防水，以防因無數次的滑倒而黏著的冰雪，融化而造成失溫。一天的努力之下，最便宜的滑雪褲卻仍然要美金 69 元，對於留學生來說真是一筆巨大的財富。於是我和友人信誓旦旦，絕不辜負這第一次的滑雪之旅。 三天兩夜的旅行在無數次的聯誼活動而展開了，無數次的自我介紹，無數次的認識名字。結果誇張到竟然為同宿一間四人房的另兩位女性同伴，要求和其男朋友們交換床位，真以為我們是來參加 blind date 的嗎？即便這樣，也沒有第一夜就和陌生男子同宿一室的道理，悍然拒絕之後，爭論不休的結果，主辦單位為了安撫友人及我，將我們發配邊疆到一間安靜的二人房。 早晨悄悄地到臨了，我睜開雙眼，不敢相信鬧鐘告訴我十點三十分的消息，拉開窗簾，一片晶亮，才知道，發配邊疆的結果，是被世人所永遠遺忘。旅館主人搖頭說，所有滑雪團的巴士都早在兩個鐘頭前離開了，滯留旅館是我們唯一的選擇，除非我們願意花費大筆銀兩，雇用 taxi。望著早在前一日領隊於來途巴士上發給我兩的 lift tickets，加上 69 元的滑雪褲，我決定孤注一擲，倚靠我的大拇指。 在詢問旅館主人詳細的路線之後，友人與我步行幾乎兩公里，先到達一般交通所經的地方，一位好心的女性停下車，願意載我們一程到該州立道路與 I-80 所交界的地方。在尚未消化因第一步的成功所帶來的喜悅之前，我們發現在與 I-80 的交口招便車簡直是不可能的任務，該處是一個交通相當繁忙的地方，每輛車的車行速度幾乎都在時速 40 英里以上，即便有好心人願意幫助我們，也很容易因為停車下來的麻煩和危險而放棄。但對於已經進退維谷的我們，也只能有進無退了。無數次的舉手招呼，無數個奇異的眼光，無數次的希望和失望，一台修旅車停在我們面前，駕駛的是兩個年紀約末 30-35 歲之間的男子，友人和我遲疑了一下，還是接受了幫助。 在 I-80上車行速度更是如飛一般，緊抓著門把的友人與我，也只是聊勝於無地安慰自己還有脫逃的機會，坐在前座的男子，對我們饒有興味，喋喋不休地問東問西，我開始感謝弟弟對我的美國流行樂教育，讓我也能夠喋喋不休，又是一個自我安慰，自以為可以藉此轉移他們如果圖謀不軌的心思，而相較於我的異常活潑，友人則是異常地安靜，一直到車停在滑雪場之前，才說出上車之後的第一句話。 我想，我們是幸運的，駕駛者留下他的名片，記著一個我從來沒有打的電話號碼，一個我從來沒有寄謝卡的地址，但記載著我們的深深感謝。另一個男子描述著原本打算視我們不見，終於因為當天是聖誕節而轉頭的心路歷程。在台灣，從來沒有真正過過聖誕節的我們，有了另一個新的體會，伴隨著當天在雪地上無數次的跌倒、站起、再跌倒、再站起，這是一個難忘的聖誕節禮物。 Enjoy this article? Share it:Tweet  |
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